Za sve koji misle da je tableta protiv bolova hemija, krema za sunčanje nepotrebna, a žena s milion pratilaca na Instagramu pouzdan izvor medicinskih informacija.

Ima ljudi koji će, kada ih zaboli glava, radije satima patiti nego popiti tabletu. Ne vjeruju farmaceutskoj industriji, ali vjeruju ženi koja u bijeloj kuhinji, okružena organskim povrćem, objašnjava kako se tijelo može očistiti od svega što mu ne treba. Neće namazati SPF jer je sunce prirodno, ali će kupiti serum od 70 eura koji im preporučuje osoba čije je najveće profesionalno dostignuće to što je uspjela snimiti sebe kako pije vodu.

Za njih imam jednu seriju. Zove se Apple Cider Vinegar i, prije nego što neko zaključi da je jabukovo sirće odjednom postalo opasno, da razjasnimo: problem nije u sirćetu. Problem je u ljudima koji običnu namirnicu pretvore u čudesni lijek, a vlastiti Instagram profil u ordinaciju bez diplome.

Serija prati Belle Gibson, australsku wellness influenserku koja je tvrdila da ima terminalni rak mozga i da se izliječila alternativnim metodama, zdravom prehranom i prirodnim terapijama. Njena priča postala je temelj unosnog poslovnog carstva, s aplikacijom, knjigom i publikom koja je u njenim objavama tražila nadu. Problem je bio u tome što Belle nikada nije imala rak od kojeg je tvrdila da se izliječila. Njena prevara razotkrivena je 2015. godine.

Šest epizoda serije prati kako je takva priča uopće mogla postati uspješna. I zašto su joj ljudi vjerovali.

Kada je algoritam važniji od doktora

Belle, koju igra Kaitlyn Dever, ne prodaje samo recept za zdraviji život. Ona prodaje priču o sebi. Priču u kojoj je mlada žena pobijedila smrt zahvaljujući tome što je slušala svoje tijelo, odbacila ono što nam nudi medicina i pronašla istinu koju navodno skrivaju institucije.

Takva priča ima sve što društvene mreže vole: mladu ženu, dramatičnu životnu priču, lijepe fotografije, ranjivost, nadu i proizvod koji se može kupiti. A iznad svega ima ono što je mnogo teže prodati u stvarnom životu: osjećaj da smo pronašli jednostavan odgovor na pitanje koje nas plaši.

Bolest je neizvjesna. Liječenje može biti teško. Doktori nekada nemaju odgovore koje želimo čuti, a oporavak ne dolazi u rokovima koje smo sebi zacrtali. Onda se pojavi neko ko kaže da je sve moguće ako samo dovoljno vjerujemo, jedemo pravu hranu i preuzmemo kontrolu nad vlastitim tijelom.

To je mnogo privlačnije od rečenice: ne znamo sve, ali postoje terapije koje su ispitane i postoje stručnjaci koji vam mogu pomoći.

Belle razumije da se na internetu ne prodaje samo proizvod. Prodaje se identitet. Ako kupiš njenu knjigu, nisi kupila samo knjigu. Ti si žena koja se brine o sebi. Ako pratiš njen profil, pripadaš zajednici koja je navodno shvatila ono što drugi još ne razumiju. Ako joj vjeruješ, onda si možda i ti jedna od onih koji su pronašli tajni put do zdravlja.

A ako se neko razboli uprkos svim tim pravilima? Pa, možda nije dovoljno vjerovao. Možda nije dovoljno pazio šta jede. Možda nije bio dovoljno posvećen vlastitom ozdravljenju.

Tu priča prestaje biti bezazlena.

Nije svaka laž ista, ali posljedice nisu virtuelne

Apple Cider Vinegar nije samo priča o jednoj prevarantici. Serija pokušava pokazati i ljude koji su povjerovali u ono što im se nudilo. Neke likove i događaje dramatizuje, ali stvarna priča Belle Gibson bila je dovoljna da otvori pitanje šta se događa kada se tuđa bolest pretvori u poslovnu priliku.

Posebno je uznemirujuće gledati kako se nada može iskoristiti protiv ljudi kojima je najpotrebnija. Kada je neko teško bolestan, ne traži nužno čudo. Često traži nešto za šta se može uhvatiti dok prolazi kroz strah, bol i neizvjesnost. To je ljudski. Nije glupo, nije sramotno i nije dokaz da je neko zaslužio da bude prevaren.

Odgovornost je na onima koji tu ranjivost prepoznaju i pretvore je u zaradu.

Naravno da hrana utiče na zdravlje. Naravno da treba voditi računa o sebi, kretati se, odmarati i tražiti načine da se osjećamo bolje. Ali zdrava prehrana nije zamjena za liječenje raka, baš kao što čaj od kamilice nije zamjena za svaku terapiju i kao što riječ „prirodno“ nije potvrda da je nešto sigurno ili djelotvorno.

Najopasniji dio wellness industrije nije to što ljudima preporučuje da jedu povrće. Najopasniji je trenutak u kojem počne tvrditi da su doktori nepotrebni, da su lijekovi neprijatelji i da je bolest posljedica toga što nismo dovoljno dobro upravljali vlastitim životom.

Jer onda se ljudima ne prodaje samo lažna nada. Prodaje im se i krivica.

A šta ćemo s Brufenom i kremom za sunčanje?

E, tu smo već kod šireg problema.

Ne moraš vjerovati svemu što ti kaže farmaceutska kompanija. Ne moraš svaki lijek uzimati bez pitanja, niti je svaka reklama za kozmetiku dobronamjerni pokušaj da ti poboljša kvalitet života. Sasvim je razumno pitati doktora čemu lijek služi, kakve su mu moguće nuspojave i postoji li druga opcija. Isto tako, ima smisla provjeriti sastav proizvoda koji nanosiš na kožu.

Ali postoji ogromna razlika između kritičkog razmišljanja i odbacivanja dokaza samo zato što se ne uklapaju u priču koju želimo čuti.

Brufen nije automatski dobar izbor za svaku bol i svakoga, ali nije ni otrov samo zato što je lijek. Zaštita od sunca nije bespotrebna hemija samo zato što se krema proizvodi u laboratoriji. A influencerka koja tvrdi da je nešto izliječilo njen organizam nije time dokazala da će to pomoći i tebi.

Ipak, mnogo je lakše kupiti priču da smo mi ti koji su prozreli sistem nego priznati da ne možemo sve kontrolisati. Lakše je vjerovati da smo pronašli tajnu koju većina ne zna nego prihvatiti da zdravlje nije moralna nagrada za disciplinu, organsku prehranu i jutarnju rutinu od sedamnaest koraka.

Ne moraš biti naivan da bi povjerovao prevarantu. Dovoljno je da si uplašen, da ti treba nada i da se pojavi neko ko zna kako da ti je upakuje.

Pa vrijedi li gledati?

Vrijedi. Apple Cider Vinegar je brza, vizuelno privlačna i često vrlo duhovita serija koja ispod sjajne površine wellness svijeta pokazuje nešto mnogo ružnije. Kaitlyn Dever nosi priču o ženi koja je izgradila javnu ličnost na laži, dok serija pokušava razumjeti kako su društvene mreže, kultura uspjeha i naša potreba da vjerujemo u čuda pomogli da ta laž postane unosna.

Nije dokumentarac, niti je svaki lik direktan prikaz stvarne osobe. Serija je fikcionalizovana dramatizacija događaja, a neke priče i likovi sastavljeni su od više stvarnih iskustava. To je važno imati na umu, posebno kada se stvarni ljudi i njihove bolesti pretvaraju u televizijsku priču.

Gledaj je ako želiš malo bolje razumjeti zašto ljudi vjeruju zdravstvenim savjetima s interneta, zašto su obećanja o čudesnom izlječenju toliko privlačna i kako se povjerenje pretvara u biznis.

A poslije slobodno popij Brufen ako ti je potreban i ako ga smiješ uzimati. Namaži SPF. Pitaj doktora. Provjeri izvor. Ne moraš vjerovati svakoj instituciji bez rezerve, ali nemoj ni svaku osobu koja obećava da zna tajnu zdravlja proglasiti glasnikom istine.

Ponekad je najradikalniji čin brige o sebi upravo to da ne povjeruješ nekome ko ti obećava čudo.